Premiers Matchs 7-8-9-10 juin

Ce match marque le coup d'envoi de la compétition. Et comme de coutume, c'est le pays organisateur qui ouvre le bal. A domicile, devant plus de 40 000 spectateurs, la Suisse ne devra pas décevoir. De leur côté, les Tchèques, sérieux outsiders pour la victoire finale, ne peuvent se permettre d'entamer l'Euro par une défaite.

Ouvrir une compétition n'est pas forcément chose aisée pour le pays hôte. Il y a quatre ans, les Portugais s'étaient fait surprendre à Porto par la Grèce (2-1). En 2000, les Belges avaient battu pour leurs débuts la Suède (2-1) alors qu'en 1996, l'Angleterre avait partagé les points avec la Suisse (1-1). Difficile donc de tirer un enseignement définitif sur ce point là.La Nati très décevante depuis la Coupe du monde, ayant perdu 35 places au classement Fifa, est un peu dans l'inconnue. Sa défense, qui avait sa force, s'est transformée en gruyère. Un comble pour ce pays fromager... L'objectif avoué est pourtant de sortir des poules. Revigorés après la victoire 3-0 (doublé de Frei) contre le Lichtenstein le 30 mai pour leur dernier match de préparation pré-Euro, les hommes de Kuhn peuvent se sublimer devant leur public.

Face à eux, les Tchèques auront certainement en tête leur cuisant échec du dernier Mondial, sortis dès le premier tour. Qualifiée brillamment pour cet Euro (première de son groupe devant l'Allemagne), la République tchèque, qui n'a perdu qu'un seul de ses 11 derniers matches, a reconstruit ses fondations : au revoir les anciennes gloires finalistes en 1996 (Smicer, Nedved, Poborsky), et bienvenue aux champions d'Europe espoirs de 2002. Reste à savoir si la maturation est à point. L'absence sur blessure de Tomas Rosicky, le "petit Mozart", risque également d'handicaper l'animation offensive de l'équipe.

Un match nul serait donc de mise pour débuter cet Euro. Les Suisses, qualifiés d'office, retrouveront avec plaisir les matches à enjeu, eux qui n'ont disputé que des rencontres amicales depuis deux ans. Les Tchèques, qui ont appris la rigueur défensive grâce à trois joueurs de leur arrière garde évoluant en Italie, seront difficiles à manoeuvrer.

Un point de pris contenterait les deux formations, sachant qu'il y a encore deux matches derrière, aucune ne voudra se livrer à fond. Chacune espère ensuite battre la Turquie et réaliser un exploit face au Portugal, pour décrocher la qualification en quart de finale.

Finalistes malheureux en 2004, les Portugais sont toujours présents lors des grands rendez-vous. Même s'ils n'ont remporté aucune Coupe du monde ou Euro, les Lusitaniens sont toujours parvenus au moins en demi-finale depuis l'Euro 2000 lors des compétitions internationales (excepté lors de la Coupe du monde 2002). Ils ont l'avantage de débuter face à l'équipe qui est, a priori, la plus faible du groupe. Emmenés par le probable futur Ballon d'or, Cristiano Ronaldo, les hommes de Scolari s'appuient sur un groupe expérimenté avec des joueurs rompus à la Ligue des Champions.

La Turquie s'est elle qualifiée pour une phase finale internationale pour la première fois depuis sa quatrième place au mondial de 2002. Les victoires (2-0 et 1-0) en amical contre la Finlande et la Slovaquie masquent à peine les carences défensives de l'équipe de Terim. Car entre-temps, les Turcs ont été battus 3-2 face à l'Uruguay, en concédant deux penalties et ayant pourtant menés deux fois au score. Des formations présentes à l'Euro, c'est, juste après la Pologne, le pays qui a encaissé le plus de buts (11) lors des éliminatoires. Sans assise défensive, difficile d'aller loin dans la compétition.

La victoire du Portugal est attendue. L'un des favoris de cet Euro ne devrait pas rencontrer trop de problèmes face à une équipe vouée à jouer les seconds rôles. Le seul risque pour les Portugais serait de prendre ce match trop à la légère et de pêcher par excès de confiance. Echaudés par leur défaite lors du match d'ouverture en 2004 contre la Grèce, les Portugais auront retenu la leçon. Ils sont aujourd'hui bien rodés à ce genre de rencontres pour ne pas tomber dans ce piège.

Là aussi ce match semble assez déséquilibré. Les Allemands sont les favoris de la compétition pour les bookmakers, très loin devant la Pologne, qui aurait dix fois moins de chances que la Mannschaft de l'emporter le 29 juin prochain à Vienne. Autant dire qu'un gouffre sépare les deux équipes. Le sélectionneur néerlandais de la Pologne, Leo Beenhakker, s'est même montré très inquiet par le niveau de jeu de ses protégés, considérant leur qualification comme un miracle ! Les Polonais sont pourtant sortis premiers de leur poule, devant le Portugal. Mais, des nations en lice pour cet Euro, c'est surtout la formation qui a encaissé le plus de buts (12) lors des éliminatoires. Inquiétant lorsqu'en face, il y a Gomez ou Kuranyi, respectivement 19 et 15 buts cette saison en Bundesliga.

Si les Allemands n'ont pas énormément convaincu lors de leurs deux derniers matches amicaux (nul contre la Biélorussie et victoire étriquée 2-1 contre la Serbie), ils étaient dans le même cas juste avant leur Coupe du monde il y a deux ans. Ils s'étaient alors facilement sortis des poules pour terminer troisièmes.

Logiquement, les Allemands devraient s'imposer. Cette victoire serait pour eux une première depuis leur titre de 1996... En 2000, ils avaient perdu leurs trois matches de poule. Il y a quatre ans, ils avaient du partager les points à chacune des trois rencontres. Douze ans de disette, c'est bien trop long pour les Allemands. Cette fois, le fameux adage de Gary Lineker, selon lequel « le football se joue à onze et les Allemands gagnent à la fin », devrait reprendre ses droits !

La Suisse ouvre le bal face aux Tchèques


Le jeune espoir suisse Eren Derdiyok (©Getty Images)


Le coup d'envoi de l'UEFA EURO 2008™ va enfin être donné le 7 juin à Bâle, grâce à la rencontre du Groupe A opposant au Parc Saint-Jacques la République tchèque à la Suisse, pays coorganisateur du tournoi.
• L'équipe suisse de Jakob Kuhn a besoin de bien débuter "son" EURO en livrant le premier des 31 matches de ce festival du football organisé sur 23 jours. Elle n'aura cependant pas la partie facile, face à une République tchèque demi-finaliste de l'UEFA EURO 2004™ et vainqueur de son groupe de qualification pour cette édition.
• La Suisse s'est qualifiée automatiquement en qualité de pays coorganisateur. Il s'agit de sa troisième participation au tournoi, et toute une nation espère faire mieux que lors des deux fois précédentes, où la Nati avait été éliminée au premier tour (1996 et 2004), après un match nul suivi de deux défaites.
• De son côté, la République tchèque de Karel Brückner a obtenu son billet en terminant première du Groupe D, avec deux points d'avance sur l'Allemagne, après neuf victoires et une seule défaite dans ses 12 matches de qualification. Les Tchèques ont assuré leur qualification avec panache le 17 octobre dernier, en battant les Allemands 3-0 à Munich, grâce à des réalisations signées Libor Sionko, Marek Matějovský et Jaroslav Plašil.
• Il s'agit de la quatrième participation consécutive des Tchèques à une phase finale du Championnat d'Europe de l'UEFA. Leur meilleur parcours à ce jour remonte à l'édition 1996, où ils ont atteint la finale, pour s'incliner 2-1 à Wembley face à l'Allemagne. Sortis au premier tour en 2000, les Tchèques avaient atteint le dernier carré quatre ans plus tard au Portugal, avant d'être battus 1-0 par la Grèce, futur vainqueur de la compétition.
• Du temps de la Tchécoslovaquie, le football tchèque a remporté la couronne européenne en 1976. Cette année-là, les Tchécoslovaques avaient battu la RFA à Belgrade : après un match nul 2-2, ils s'imposaient 5 tirs au but à 3, grâce à un dernier essai converti par Antonín Panenka.
• La Suisse a atteint les 8es de finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2006. Les hommes de Kuhn avaient remporté leur groupe (avec un match nul contre la France, assorti de victoires contre le Togo et la République de Corée), mais ils s'inclinaient face à l'Ukraine aux tirs au but, sans en inscrire un seul, après un score nul et vierge au terme de la prolongation. Après cette rencontre disputée le 26 juin 2006, dernier match officiel en date des Suisses, ils ont quitté la compétition sans avoir encaissé le moindre but.
• La République tchèque a vécu une Coupe du Monde décevante en 2006 : après une victoire contre les Etats-Unis, elle avait enchaîné deux défaites contre le Ghana et l'Italie synonymes d'élimination dès le premier tour.
• Les Suisses ont déjà affronté la République tchèque à trois reprises et remporté leur premier match 3-0, en avril 1994 à Zurich. Les Tchèques s'imposaient ensuite 2-1 à Bale en juin 1996, avant de gagner leur dernière confrontation, le 18 août 1999 à Drnovice. Jan Koller, qui est toujours en sélection, ouvrait le score avant que Stefan Wolf ne marque contre son camp et que Miroslav Baranek ne clôture le score.
• Voici la composition des équipes pour cette rencontre de 1999 :
République tchèque : Ladislav Maier, Marek Nikl, Jan Suchopárek, Pavel Nedvěd (Pavel Horváth), Karel Rada, Radek Slončík (Tomáš Galásek), Jiří Němec (Roman Týce), Karel Poborský (Miroslav Baranek), Pavel Kuka (René Wagner), Jan Koller (Vratislav Lokvenc), Radek Bejbl.
Suisse : Stefan Huber (Andreas Hilfiker), Sebastien Jeanneret (Marco Zwyssig), Régis Rothenbühler (Thomas Wyss), Stefan Wolf, Marc Hodel, Johann Vogel (Boris Smiljanic), Fabio Celestini, Raphael Wicky, Stéphane Chapuisat (Alexandre Rey), Ciriaco Sforza, Alexandre Comisetti (Sascha Müller).
• La Nati affichait des statistiques peu flatteuses contre l'ex-Tchécoslovaquie : au cours des 27 matches disputés entre 1924 et 1991, elle avait enregistré 7 victoires contre 6 nuls et 14 défaites.
• La seule rencontre entre la Suisse et la Tchécoslovaquie disputée dans le cadre d'un tournoi majeur était un quart de finale de la Coupe du Monde 1934, où les Tchécoslovaques s'étaient imposés 3-2.
• Cette rencontre du Groupe A opposera un certain nombre de coéquipiers en club : Christoph Spycher (SUI) et Martin Fenin (CZE) évoluent tous deux à l'Eintracht Frankfurt. S'il parvient à se remettre à temps de sa blessure, Patrick Müller pourrait être directement opposé à Milan Baroš, son ancien partenaire à l'Olympique Lyonnais.
• Parmi les anciens coéquipiers aujourd'hui opposés, on notera Philipp Degen (SUI) et Jan Koller (CZE), qui portaient ensemble le maillot du BV Borussia Dortmund, ou encore Alexander Frei (SUI) et Petr Čech (CZE), collègues au Stade Rennais FC.
• Philippe Senderos faisait partie de l'équipe de l'Arsenal FC qui a battu l'AC Sparta Praha 3-0, le 29 août 2007 à Londres, dans le cadre du troisième tour préliminaire de l'UEFA Champions League. Deux joueurs de la sélection tchèque jouaient pour Prague ce soir-là, Michal Kadlec et Zdenĕk Pospĕch.
• Sous le maillot du FC Nürnberg, les Tchèques Tomáš Galásek et Jan Polák ont battu le VfB Stuttgart de l'international suisse Ludovic Magnin en finale de la Coupe d'Allemagne 2007 (3-2).
• Johan Vonlanthen (Suisse) détient le record du plus jeune buteur de l'histoire des phases finales du Championnat d'Europe de l'UEFA. Il avait 18 ans et 141 jours lorsqu'il a marqué lors de la défaite 3-1 de la Suisse contre la France, le 21 juin 2004 au Portugal.
• Depuis que le pays organisateur donne le coup d'envoi de l'EURO, soit depuis 1984, il n'a gagné ce premier match de la compétition qu'à deux reprises en six tentatives. La France (1984) et la Belgique (2000) s'étaient imposés, alors que les autres rencontres ont donné lieu à trois nuls et une défaite pour le pays organisateur. Ce revers est intervenu en 2004, lorsque le Portugal s'est incliné 2-1 face à la Grèce.
• A ce jour, la France (1984), l'Espagne (1964) et l'Italie (1968) ont remporté l'EURO à domicile.
• Il s'agit de la 13e édition du Championnat d'Europe de l'UEFA, et la huitième qui propose une phase finale composée d'une phase de groupes.

Premier obstacle de taille pour le Portugal




Finaliste déçu sur son sol il y a quatre ans, le Portugal espère bien faire mieux lors de l'UEFA EURO 2008™. Mais le premier obstacle à franchir à Genève sera une équipe de Turquie qui entend bien ne pas se laisser voler la vedette, après six années passées dans l'ombre.
• La Turquie n'a pas disputé de grande phase finale depuis la Coupe du Monde de la FIFA 2002 en Corée et au Japon. Les Turcs avaient alors surpris en atteignant les demi-finales, avant de s'incliner devant les Brésiliens emmenés par Luiz Felipe Scolari. Le sélectionneur est aujourd'hui en charge du Portugal, premier adversaire de la Turquie à Genève.
• Le présage est peut-être bon pour les supporteurs portugais, d'autant que la Selecção a remporté les deux précédents matches des deux pays en phase finale de Championnat d'Europe de l'UEFA. Le Portugal s'est imposé 1-0 face à la Turquie en phase de groupes de l'EURO '96™, sur un but de Fernando Couto à la 66e minute contre l'équipe de Fatih Terim, qui effectuait son premier mandat à la tête de la sélection turque.
• Le Portugal remettait le couvert quatre ans plus tard en quarts de finale de l'UEFA EURO 2000™. Deux buts de Nuno Gomes aux 44e et 56e minutes signaient un succès 2-0 contre des Turcs réduits à 10 suite à l'expulsion d'Alpay Özalan après une demi-heure de jeu.
• Lors du match de 2000 à Amsterdam, les équipes étaient composées comme suit :
Turquie : Rüstü Reçber, Tayfur Havutçu, Ogün Temizkanoglu (Sergen Yalçın), Fatih Akyel, Alpay Özalan, Arif Erdem (Suat Kaya), Okan Buruk (Oktay Derelioglu), Hakan Sükür, Tayfun Korkut, Ergün Penbe, Hakan Ünsal
Portugal : Vítor Baía, Dimas, Jorge Costa, Fernando Couto, Sérgio Conceição, Costinha (Paulo Sousa), Paulo Bento, Luís Figo, Rui Costa (Capucho), João Pinto, Nuno Gomes (Sá Pinto).
• Au total, le Portugal a remporté ses cinq derniers matches contre la Turquie. La seule victoire turque a eu lieu lors de la première des six confrontations entre les deux pays, un match amical disputé à Istanbul en 1955 (victoire 3-1 pour les Turcs). Cette rencontre avait marqué les débuts internationaux de Coşkun Özarı, futur entraîneur du Galatasaray AS et sélectionneur de la Turquie.
• Le Portugal s'apprête à disputer sa quatrième phase finale de Championnat d'Europe de l'UEFA de suite, et la cinquième en tout. Le Portugal a réalisé sa plus belle performance lors de l'UEFA EURO 2004™, terminant deuxième après une défaite en finale 1-0 face à la Grèce à Lisbonne. Les Portugais ont disputé les demi-finales lors des éditions 1984 et 2000.
• La Turquie disputera sa troisième compétition au sein de l'élite européenne, après des apparitions en 1996 et 2000. Les Turcs n'ont encore jamais dépassé les quarts de finale.
• Pour leur dernière grande phase finale, le Portugal et la Turquie ont disputé les demi-finales de la Coupe du Monde de la FIFA - le Portugal en 2006 et la Turquie quatre ans plus tôt, en Corée et au Japon.
• L'équipe de Luiz Felipe Scolari s'est qualifiée pour l'Autriche et la Suisse en terminant deuxième du Groupe A derrière la Pologne, grâce à un nul 0-0 contre la Finlande à Porto pour son dernier match éliminatoire. Durant les qualifications, les Portugais ont enregistré 7 victoires, 6 nuls et 1 défaite.
• La Turquie s'est qualifiée en terminant deuxième du Groupe C derrière la Grèce. C'est Nihat Kahveci qui a assuré la qualification en inscrivant le seul but contre la Bosnie-Herzégovine pour le dernier match des éliminatoires. L'équipe de Terim a totalisé 7 victoires, 3 nuls et 2 défaites.
• La Turquie s'est inclinée 1-0 devant les Brésiliens de Scolari sur un but signé Ronaldo en demi-finales de la Coupe du Monde 2002 à Saitama, au Japon.
• L'attaquant portugais Nuno Gomes a travaillé sous la houlette de Terim en Serie A, à l'ACF Fiorentina, durant la saison 2000/01.
• Tuncay Şanlı a inscrit deux buts lors de la victoire 4-2 à domicile contre le Portugal en éliminatoires du Championnat d'Europe des moins de 21 ans de l'UEFA en octobre 2002.
• Cette phase finale marque la 13e édition du Championnat d'Europe de l'UEFA, et la 8e édition comportant une phase de groupes.

L'Autriche a tout à prouver




L'Autriche co-organisatrice de l'UEFA EURO 2008™ ouvre dans le Groupe B contre la Croatie à l'Ernst-Happel-Stadion de Vienne, où elle va tenter de montrer qu'elle mérite sa place au sein de l'élite européenne.
• C'est la première apparition de l'Autriche au Championnat d'Europe de l'UEFA et sa première grande phase finale depuis la Coupe du Monde de la FIFA organisée en France il y a dix ans. Pour le sélectionneur Josef Hickersberger, un bon départ est primordial mais il ne faut pas oublier que la Croatie a éliminé l'Angleterre en groupe de qualification et qu'elle s'est imposée 4-1 lors de sa dernière visite, en 2006.
• La Croatie s'est qualifiée en terminant première du Groupe E, enregistrant 9 victoires, 2 nuls et 1 seule défaite.
• La meilleure performance de l'Autriche dans un Championnat d'Europe de l'UEFA est un quart de finale perdu 9-4 au total contre la France lors de la toute première édition, en 1960.
• L'Autriche a terminé troisième de son groupe à France '98, avec 2 nuls et 1 défaite. Sa dernière victoire dans un tournoi majeur remonte à la Coupe du Monde 1990 et un succès 2-1 sur les Etats-Unis.
• La meilleure performance de la Croatie dans un Championnat d'Europe de l'UEFA remonte à sa première participation à une phase finale, en 1996. L'actuel sélectionneur Slaven Bilić faisait partie de l'équipe qui a battu la Turquie et le Danemark avant de s'incliner 2-1 devant l'Allemagne en quart de finale.
• La Croatie a retrouvé la phase finale en 2004 mais a été éliminée dès le premier tour après des nuls avec la Suisse et la France, puis une défaite contre l'Angleterre.
• La formation balkanique a subi le même sort à la Coupe du Monde 2006 où elle a concédé le nul au Japon et à l'Australie après une défaite inaugurale contre le Brésil.
• Depuis sa troisième place à la Coupe du Monde 1998, la Croatie n'a plus passé le premier tour malgré trois participations à des tournois majeurs. Au cours de ses 9 derniers matches en phase finale, elle n'a décroché qu'un succès 2-1 contre l'Italie, lors de la Coupe du Monde disputée en Corée et au Japon en 2002, grâce à 2 buts de Milan Rapaić.
• Les Croates ont remporté leurs trois rencontres précédentes contre l'Autriche, la première sur le score de 2-1 à Klagenfurt, en avril 2000. Mario Stanić a inscrit le but de la victoire dans un match auquel ont participé Martin Stranzl et Markus Weissenberger, toujours présents en sélection autrichienne, ainsi que Stipe Pletikosa, Niko et Robert Kovać, Rapaić et Dario Šimić côté croate.
• Pletikosa, Robert Kovać et Šimić ont pris part à la victoire croate 1-0 sur l'Autriche en février 2001. Mario Haas, Martin Hiden et Alex Manninger portaient les couleurs autrichiennes.
• Le dernier succès croate sur l'Autriche remonte au 23 mai 2006 à Vienne. Des buts d'Ivan Klasnić (2), Marko Babić et Bosko Balaban, auxquels seul Andreas Ivanschitz a répliqué, ont scellé le score (4-1).
• Voici la composition des équipes pour ce match de Vienne :
Croatie : Stipe Pletikosa (Joey Didulica, 46e), Dario Šimić, Stjepan Tomas, Robert Kovač (Mario Tokič, 61e) , Darijo Srna (Jerko Leko, 71e), Igor Tudor, Marko Babić, Niko Kovač (Luka Modrić, 57e), Niko Kranjčar, Dado Pršo (Boško Balaban, 57e), Ivan Klasnić (Ivica Olić, 46e).
Autriche : Helge Payer, Andreas Ibertsberger, Martin Stranzl, Paul Scharner, Joachim Standfest, Christoph Leitgeb (Michael Mörz, 73e), Andreas Ivanschitz, Thomas Prager, René Aufhaser (Ferdinand Feldhofer, 66e), Stefan Lexa (Christian Fuchs, 83e), Marc Janko (Roland Linz, 64e).
• Le capitaine de la Croatie, Niko Kovač, est également celui du club autrichien du FC Salzburg, qui compte aussi les internationaux autrichiens René Aufhauser et Christoph Leitgeb. Ivanschitz l'a connu à Salzbourg avant de partir au Panathinaikos FC, où il évolue avec le Croate Anthony Šerić.
• L'Autrichien Thomas Prager joue avec le Croate Danijel Pranjić au SC Heerenveen, alors que Martin Harnik va retrouver son coéquipier du Werder Bremen, Ivan Klasnić.
• Srna faisait partie de l'équipe du Shakhtar qui a pris le dessus sur Salzbourg au 3e tour de qualification de l'UEFA Champions League 2007/08.
• Le sélectionneur croate lors de l'UEFA EURO 2004™, Otto Barić, a aussi entraîné l'Autriche (1999-2001).
• La France, en 1984, est la première et la seule équipe à ce jour à avoir remporté un Championnat d'Europe de l'UEFA sur son sol.
• C'est la 13e édition du Championnat d'Europe de l'UEFA et la 8e comprenant une phase de groupes.

La Pologne pour une grande première


L'attaquant allemand Lukas Podolski est Polonais de naissance (©Getty Images)


Après avoir décroché sa toute première qualification pour une phase finale de Championnat d'Europe de l'UEFA, la Pologne se prépare à une autre grande première : remporter la victoire tant attendue face à l'Allemagne, sa voisine, pour son match d'ouverture dans le Groupe B.
• L'Allemagne ne l'entendra sans doute pas de cette oreille, et va tenter de faire mieux que sa troisième place obtenue lors de la Coupe du Monde de la FIFA 2006. De fait, avec 11 victoires et 4 nuls pour leurs 15 précédentes confrontations avec les Polonais, les statistiques penchent nettement en faveur des Allemands.
• L'Allemagne s'est imposée face à la Pologne lors de leur rencontre en phase de groupes de la Coupe du Monde. Il a toutefois fallu attendre la fin du match et le temps additionnel pour que le remplaçant Oliver Neuville scelle la victoire 1-0 à Dortmund.
• Les équipes étaient composées comme suit ce 14 juin 2006 :
Allemagne : Jens Lehmann, Arne Friedrich (David Odonkor 63e), Per Mertesacker, Christoph Metzelder, Philipp Lahm, Bernd Schneider, Torsten Frings, Michael Ballack, Bastian Schweinsteiger (Tim Borowski 77e), Miroslav Klose, Lukas Podolski (Oliver Neuville 71e).
Pologne : Artur Boruc, Jacek Bąk, Marcin Baszczyński, Bartosz Bosacki, Michał Żewłakow (Dariusz Dudka 83e), Arkadiusz Radomski, Radosław Sobolewski, Ireneusz Jeleń (Pawel Brozek 90e), Maciej Żurawski, Jacek Krzynówek (Mariusz Lewandowski 77e), Euzebiusz Smolarek.
• Les deux équipes se sont affrontées à deux autres reprises lors de grands tournois dans les années 1970. La RFA s'est imposée 1-0 en deuxième phase de groupes de la Coupe du Monde 1974 et s'est qualifiée pour la finale aux dépens de la Pologne. Les deux nations voisines se sont retrouvées au premier tour en Argentine en 1978, et se sont toutes deux qualifiées pour le deuxième tour grâce à un nul 0-0.
• La Pologne s'est qualifiée pour l'UEFA EURO 2008™ en remportant le Groupe A grâce à 8 victoires, 4 nuls et 2 défaites en 14 matches. Les Polonais ont remporté leur qualification à une journée de la fin en s'imposant 2-0 face à la Belgique à Chorzow le 17 novembre, sur deux buts signés Smolarek.
• L'Allemagne a été la première qualifiée pour la phase finale de l'UEFA EURO 2008™, lors de son nul 0-0 en République d'Irlande le 13 octobre 2007. Les Allemands ont enregistré 8 victoires, 3 nuls et 1 seule défaite mais se sont fait doubler par la République tchèque à la tête du Groupe D.
• Pour son dernier grand tournoi, l'Allemagne a terminé troisième de la Coupe du Monde 2006, organisée sur son sol. La Pologne n'a pas dépassé la phase de groupes, terminant troisième derrière l'Allemagne et l'Equateur.
• Pour sa dernière participation à une phase finale de Championnat d'Europe de l'UEFA, l'Allemagne a déçu en se faisant sortir au premier tour au Portugal il y a quatre ans, après des matches nuls face aux Pays-Bas et à la Lettonie, et une défaite contre la République tchèque.
• Les Allemands ont remporté leur dernier titre européen en 1996, après deux précédents sacres en 1972 et 1980, au temps de la RFA. Finalistes en 1976 et 1992, ils n'ont manqué aucune édition de l'EURO depuis l'introduction de la phase finale en 1980.
• Ce tournoi sera le premier pour Joachim Löw en tant que sélectionneur de l'Allemagne. Mais il était l'adjoint de Jürgen Klinsmann lors du Mondial 2006.
• Comme son équipe, le sélectionneur de la Pologne Leo Beenhakker n'a encore jamais disputé un Championnat d'Europe de l'UEFA. Il a en revanche dirigé la campagne des Pays-Bas en Coupe du Monde en 1990, et celle de Trinité-et-Tobago en 2006.
• Les Néerlandais de Beenhakker ont été éliminés par l'Allemagne lors du Mondial 1990 en Italie, s'inclinant 2-1 au deuxième tour.
• Les attaquants allemands Miroslav Klose, Lukas Podolski et Piotr Trochowski sont tous nés en Pologne. On sait que Klose et Podolski communiquent en polonais quand ils jouent ensemble.
• Ce matche fera se retrouver bon nombre de coéquipiers anciens et actuels en club. Les Allemands Gonzalo Castro, Simon Rolfes, Clemens Fritz et Schneider ont tous évolué aux côtés du Polonais Jacek Krzynówek pendant son séjour au Bayer 04 Leverkusen. Krzynówek a également côtoyé Stefan Kiessling au FC Nürnberg, ainsi que Mike Hanke au VfL Wolfsburg.
• L'attaquant polonais Smolarek a été associé à David Odonkor dans l'attaque du BV Borussia Dortmund entre 2004 et 2006. Il a également évolué aux côtés du défenseur Metzelder.
• Tomasz Kuszczak (POL) et Arne Friedrich (GER) ont été coéquipiers au Hertha BSC Berlin, de même que Kamil Kosowski (POL) et Klose (GER) au FC Kaiserslautern.
• Cet EURO est la 13e édition du Championnat d'Europe de l'UEFA, et la huitième comportant une phase finale avec une phase de groupes.

La France à l'aise contre la Roumanie ?


Adrian Mutu espère causer quelques soucis aux joueurs de Raymond Domenech (©Getty Images)


Douze ans après son entame victorieuse à l'EURO '96™ aux dépens de la Roumanie, l'équipe de France espère débuter l'UEFA EURO 2008™ de la même manière, alors que les deux équipes se retrouvent à Zurich pour le premier match du Groupe C.
• En 1996, les hommes menés par Aimé Jacquet s'étaient imposés 1-0 contre les Roumains à Newcastle, grâce à un but de Christophe Dugarry (25e minute). Cette victoire était la première d'une série pour les Bleus qui allait se poursuivre jusqu'en demi-finale. Il s'agissait à l'inverse de la première de trois défaites pour la Roumanie, qui allait quitter l'Angleterre sans le moindre point.
• Les Roumains proposent un tout autre visage aujourd'hui, après avoir remporté leur groupe de qualification. Mais la France, qui devra ensuite affronter l'Italie championne du monde et les Pays-Bas, auront à cœur d'obtenir un bon résultat dès ce premier match, dans ce qui s'annonce être le plus relevé des quatre groupes de l'UEFA EURO 2008™.
• Les confrontations récentes entre les deux équipes donnent l'avantage aux Bleus, vainqueurs des trois derniers matches, le deuxième étant cette victoire à l'EURO '96™.
• Voici la composition des équipes lors de cette rencontre du 10 juin 1996 :
Roumanie : Bogdan Stelea, Dan Petrescu, Miodrag Belodedici, Ioan Lupescu, Gheorghe Popescu, Marius Lăcătuş, Florin Răducioiu, Gheorghe Hagi, Dorinel Munteanu, Tibor Selymes, Gheorghe Mihali.
France : Bernard Lama, Eric Di Meco, Laurent Blanc, Vincent Guérin, Didier Deschamps, Marcel Desailly, Youri Djorkaeff, Zinédine Zidane, Christophe Dugarry, Lilian Thuram, Christian Karembeu.
• Lorsque les deux sélections se sont rencontrées le 13 février 2002, lors d'un match amical disputé au Stade de France, les Bleus s'étaient imposés 2-1. Patrick Vieira et Emmanuel Petit avaient donné l'avantage à la France, avant que Ganea ne réduise le score dans les dernières minutes.
• Ce jour-là, les compositions étaient les suivantes :
France : Ulrich Ramé, Lilian Thuram, Marcel Desailly, Philippe Christanval, Vincent Candela, Patrick Vieira, Emmanuel Petit, Zinédine Zidane, Robert Pires, Thierry Henry, Christophe Dugarry.
Roumanie : Bogdan Lobonţ, Cosmin Contra, Gheorghe Popescu, Cristian Chivu, Mirel Rǎdoi, Dorinel Munteanu, Rǎzvan Rat, Adrian Mutu, Tiberiu Ghioane, Viorel Moldovan, Adrian Ilie.
• Claude Makelele et David Trezeguet étaient entrés en jeu pour les Bleus, et Laurenţiu Roşu pour les Roumains.
• La France a également gagné son dernier déplacement en Roumanie (3-1), en octobre 1995 pour le compte des éliminatoires de l'EURO '96™, grâce aux buts de Karembeu, Djorkaeff et Zidane.
• Le dernier succès roumain contre les Bleus remonte au mois d'avril 1972, où les hôtes s'étaient imposés 2-0 en match amical à Bucarest.
• Globalement, la France compte six victoires, trois défaites et un nul face à la Roumanie.
• Pour se qualifier pour le tournoi austro-suisse, la Roumanie a remporté le Groupe G avec trois points d'avance sur les Pays-Bas, pour un total de 9 victoires, 2 nuls et 1 défaite. Les Roumains ont décroché leur billet à deux journées de la fin, grâce à leur succès 2-0 au Luxembourg, le 17 octobre 2007.
• Leur meilleur parcours en Championnat d'Europe de l'UEFA est un quart de finale de l'édition 2000, perdu contre l'Italie. Lors de ses deux dernières participations, en 1984 et 1996, la Roumanie n'avait pas gagné un seul match. Elle a néanmoins battu l'Angleterre à l'UEFA EURO 2000™ pour se sortir de la phase de groupes. C'est la dernière fois que ce pays se qualifiait pour un tournoi majeur.
• Les seuls joueurs encore présents qui ont participé à la campagne roumaine à l'UEFA EURO 2000™ sont le gardien Bogdan Lobonţ, les défenseurs Cristian Chivu et Contra, les milieux de terrain Florentin Petre et Lorenţiu Roşu, ainsi que l'attaquant Adrian Mutu.
• De son côté, la France s'est qualifiée au bénéfice de sa deuxième place du Groupe B, derrière l'Italie, avec 8 victoires, 2 nuls et 2 défaites. Ces deux revers ont été encaissés contre l'Ecosse, mais les hommes de Raymond Domenech, qui ont pris quatre points à l'Italie, les ont surmonté et ils étaient assurés de leur qualification depuis la victoire des Azzurri en Ecosse, le 17 novembre 2007.
• Le palmarès des Bleus compte deux titres de champion d'Europe : ils ont brandi le trophée Henri Delaunay à Paris en 1984, puis à Rotterdam en 2000.
• Ce sacre de 1984 demeure le seul titre remporté par un pays organisateur d'un Championnat d'Europe de l'UEFA depuis la mise en place d'une phase finale élargie, en 1980.
• Lors de sa dernière participation à un tournoi majeur, la France a été finaliste de la Coupe du Monde de la FIFA 2006 en Allemagne. Les Bleus s'étaient inclinés 5 tirs au but à 3 face aux Italiens, après avoir fait match nul 1-1.
• Pendant sa carrière de joueur, Domenech avait disputé un match face au FC Universitatea Craiova, sous le maillot du FC Girondins de Bordeaux, en 8es de finale de la Coupe UEFA 1982/83. Les Bordelais s'étaient imposés 1-0 à domicile, avant de s'incliner 2-0 en Roumanie, match auquel l'actuel sélectionneur des Bleus n'avait pas participé.
• L'attaquant roumain Nicolae Dicǎ avait marqué face à Grégory Coupet lors du match nul 1-1 réussi par le FC Steaua Bucureşti sur le terrain de l'Olympique Lyonnais, en phase de groupes de l'UEFA Champions League 2006/07. La saison précédente, il avait inscrit un but lors de la victoire 4-0 du Steaua contre un autre club français, le RC Lens, en phase de groupes de la Coupe UEFA.
• Le Roumain Chivu a joué aux côtés de Patrick Vieira au FC Internazionale Milano, et il avait auparavant été associé à Philippe Mexes dans la défense de l'AS Roma.
• Daniel Niculae et Gabriel Tamaş évoluent en France, sous le maillot de l'AJ Auxerre.
• Adrian Mutu est un ancien coéquipier de Claude Makelele au Chelsea FC.
• Victor Piţurcă, le sélectionneur roumain, a terminé sa carrière de joueur en France, plus précisément à Lens, en 1989/90.
• Il s'agit de la 13e édition du Championnat d'Europe de l'UEFA, la huitième sous le format d'une phase de groupes.

Les Pays-Bas contre leur bête noire


Marco van Basten fut un grand joueur dans le championnat d'Italie (©Getty Images)


Les Pays-Bas veulent mettre fin à une série de 30 ans sans succès contre l'Italie, qu'ils rencontrent à Berne pour leur premier match de l'UEFA EURO 2008™.
• Les Oranje n'ont plus battu l'Italie depuis la Coupe du Monde de la FIFA 1978, mais les hommes de Marco van Basten auront à cœur de mettre un terme à cette série de huit matches sans victoire en affrontant les Azzurri dans le Groupe C relevé, qui comprend également la France et la Roumanie.
• La dernière victoire des Néerlandais contre l'Italie remonte en effet au 21 juin 1978, où ils s'étaient imposés 2-1 à Buenos Aires dans la deuxième phase de groupes pour se qualifier pour la finale de la Coupe du Monde. Les Italiens avaient ouvert le score grâce à un but contre son camp d'Ernie Brandts, mais ce dernier égalisait avant qu'Arie Haan n'offre la victoire aux Pays-Bas.
• Les Azzurri ont ensuite pris le dessus pendant les 30 années suivantes, au cours desquelles ils ont enregistré six victoires et deux nuls face aux Oranje, dont un succès remporté aux tirs au but en demi-finale de l'UEFA EURO 2000™ après un score nul et vierge.
• En supériorité numérique depuis l'expulsion de Gianluca Zambrotta à la 34e minute, le pays coorganisateur du tournoi avait payé ses deux penalties manqués pendant le temps réglementaire.
• Le penalty de Frank de Boer était repoussé par Francesco Toldo, et Patrick Kluivert avait ensuite tiré sur le poteau. Lors de la séance des tirs au but, les Italiens s'étaient imposés 3-1 grâce aux réalisations de Luigi Di Biagio, Gianluca Pessotto et Francesco Totti, alors que Toldo prenait une nouvelle fois le dessus sur De Boer, et que Paul Bosvelt et Jaap Stam manquaient leurs tentatives.
• Voici la composition des deux équipes pour cette demi-finale disputée à Amsterdam :
Italie : Francesco Toldo, Fabio Cannavaro, Mark Iuliano, Alessandro Nesta, Paolo Maldini, Stefano Fiore, Demetrio Albertini, Luigi Di Biagio, Gianluca Zambrotta, Alessandro Del Piero, Filippo Inzaghi.
Pays-Bas : Edwin van der Sar, Paul Bosvelt, Jaap Stam, Frank de Boer, Boudewijn Zenden, Marc Overmars, Edgar Davids, Phillip Cocu, Giovanni van Bronckhorst, Dennis Bergkamp, Patrick Kluivert.
• Lorsque les deux pays se retrouvaient dans cette même ville le 12 novembre 2005, les Italiens s'imposaient de nouveau (3-1). Ryan Babel ouvrait pourtant le score pour les Néerlandais (37e), mais les Azzurri répondaient en inscrivant trois buts en neuf minutes, par l'intermédiaire d'Alberto Gilardino (40e), Mauro Camoranesi (45e) et Luca Toni (49e).
• Ce soir-là, les équipes étaient les suivantes :
Pays-Bas : Edwin van der Sar, Jan Kromkamp, Ron Vlaar, Joris Mathijsen, Giovanni van Bronckhorst, Denny Landzaat, Phillip Cocu, Rafael van der Vaart, Dirk Kuyt, Romeo Castelen, Ryan Babel.
Italie : Christian Abbiati, Gianluca Zambrotta, Alessandro Nesta, Fabio Cannavaro, Fabio Grosso, Andrea Pirlo, Gennaro Gattuso, Mauro Camoranesi, Alessandro Del Piero, Alberto Gilardino, Luca Toni.
• Les Pays-Bas avaient battu l'Italie pour se qualifier pour les quarts de finale du Championnat d'Europe de l'UEFA 1976, en remportant leur groupe après une victoire 3-1 à domicile, suivie d'une défaite 1-0 à l'extérieur.
• Dans l'ensemble des confrontations entre les deux pays, l'Italie compte huit victoires, contre deux succès pour les Pays-Bas et cinq matches nuls.
• Les Néerlandais se sont qualifiés pour l'UEFA EURO 2008™ en terminant deuxième de leur Groupe G, derrière la Roumanie, avec 8 victoires, 2 nuls et 2 défaites. Ils ont décroché leur billet à une journée de la fin, à la faveur d'un succès 1-0 peu spectaculaire à Rotterdam, face au Luxembourg.
• Van Basten a mené les Pays-Bas en 8es de finale de la Coupe du Monde 2006, où ils se sont inclinés 1-0 face au Portugal. Le sélectionneur avait joué un rôle important en tant que joueur dans l'équipe des Oranje sacrée championne d'Europe en 1988, grâce à ses cinq réalisations, dont un deuxième but spectaculaire lors de la finale, remportée 2-0 contre l'URSS.
• Les Pays-Bas disputent leur sixième Championnat d'Europe de l'UEFA consécutif. Outre leur triomphe de 1988, ils ont atteint les demi-finales en 1992, 2000 et 2004.
• L'Italie s'est qualifiée pour son quatrième EURO d'affilée en terminant première du Groupe B grâce notamment à une victoire 2-1 en Ecosse lors de son avant-dernier match. Le sélectionneur Roberto Donadoni, fraîchement arrivé en remplacement à Marcello Lippi, vainqueur de la Coupe du Monde, a mené ses troupes vers neuf victoires, deux nuls et une seule défaite, 3-1 contre la France en septembre 2006.
• En 2006, l'Italie remportait sa quatrième Coupe du Monde en Allemagne. En revanche, elle n'a remporté le Championnat d'Europe de l'UEFA qu'une seule fois après un succès 2-0 sur la Yougoslavie à Rome en 1968 alors que la première finale s'était terminée sur le score de 1-1. Les Italiens ont atteint les finales en 2000 et les demi-finales en 1988 avec une équipe constituée de Donadoni lui-même.
• En tant que joueur, Van Basten n'a jamais battu l'Italie. Il a évolué lors de trois défaites et un nul sans jamais trouver le chemin des filets. Son homologue Donadoni faisait partie de l'équipe vainqueur dans deux de ces rencontres, un succès 1-0 à domicile en septembre 1990 et un autre 3-2 à l'extérieur en septembre 1992.
• Van Basten et Donadoni ont évolué ensemble dans l'équipe de l'AC Milan qui remportait la Coupe des clubs champions européens 1989. Le premier remportait également la Coupe d'Europe avec Milan l'année suivante tandis que Donadoni était impliqué dans le triomphe de 1994.
• Donadoni a également participé à la finale de l'UEFA Champions League en 1995 mais était du côté des perdants face à une équipe de l'AFC Ajax qui comptait les internationaux néerlandais Clarence Seedorf et Edwin van der Sar.
• Van der Sar a également joué contre l'équipe de la Juventus dans laquelle figurait l'attaquant italien Alessandro Del Piero en finale de l'UEFA Champions League 1996, puis évoluait à ses côtés à Turin entre 1999 et 2001.
• Les Néerlandais Royston Drenthe, Arjen Robben, Wesley Sneijder et Ruud van Nistelrooy sont les coéquipiers du défenseur italien Fabio Cannavaro au Real Madrid CF.
• Seedorf évolue avec les internationaux italiens Massimo Ambrosini, Gennaro Gattuso, Gilardino, Filippo Inzaghi, Massimo Oddo, Daniele Bonera et Andrea Pirlo au Milan AC.
• Il s'agit de la 13e édition du Championnat d'Europe de l'UEFA et la huitième édition comprenant une phase de groupes.

Premier match et premiers pronos pour cet Euro pour ma part !

Suisse - Tchèque
Je mise sur la tension autour du 1er match en espérant peu de buts
Parié score final 0-0 sur unibet mise 5 cote 7 (bonus +20 si exact) c pas passé loin
eaglement 2 paris sur le nbre de buts à la mi temps 0 et - de 2 (voir le concours)

simples * 2
Mises totales: 14,04 €
Gain total possible: 24,30 €

Portugal - Turquie
1/1 (2,80)
Mise: 3,54
Cote totale: 2,80
Gains potentiels: 9,91

Portugal - Turquie
Nombre total de buts marqués (1.5)
Plus de 1.5 (1,37)
Mise: 10,50
Cote totale: 1,37
Gains potentiels: 14,39


Mises totales 14,04 €
Gain total possible 24,30 €

Pour l'instant je vois mal quelles surprises pourraient arriver...
Je mise donc aujourd'hui encore sur les favoris :
Croatie et Allemagne gagnante
Je les joue en simple et en combo sur plusieurs books.